Rol de los municipios en la tenencia responsable de mascotas
Promulgada en Chile en el año 2017, la Ley N.° 21.020, conocida como Ley de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía, conocida también como "Ley Cholito", establece un marco normativo integral orientado a regular la interacción entre las personas, las mascotas y los animales de compañía en general. Entre sus principales objetivos podemos mencionar:
- Determinar los derechos y obligaciones de las personas responsables de animales de compañía.
- Proteger la salud y bienestar animal.
- Proteger la salud pública, la seguridad de las personas, el medio ambiente y las áreas naturales protegidas.
- Regular las responsabilidades por los daños a las personas y a la propiedad por consecuencia de la acción de mascotas o animales de compañía.
Asimismo, la ley introduce obligaciones para los dueños de mascotas, incluyendo el registro obligatorio, la implantación de microchips, la esterilización y la vacunación, además de sanciones para quienes incumplan con estas normativas.
El éxito de su implementación depende en gran medida del trabajo coordinado entre diferentes actores, siendo las municipalidades el eslabón fundamental para llevar la normativa a las comunidades, en circunstancias que se les asigna un papel clave en su implementación y promoción a nivel local.
Facultades y responsabilidades de la gobernanza local
Las municipalidades juegan un rol esencial como agentes de implementación y fiscalización de la ley a nivel local, dado su contacto directo con las comunidades y su capacidad para regular aspectos comunales específicos. Desde la promoción de la tenencia responsable hasta la fiscalización de las normas y la colaboración con organizaciones especializadas, las municipalidades concentran una serie de facultades y responsabilidades que permiten dar cumplimiento efectivo a los objetivos de la ley.
A continuación, se presentan las principales atribuciones que la Ley de Tenencia Responsable de Mascotas otorga a las municipalidades
Promoción de la tenencia responsable de mascotas (Artículo 3°)
Las municipalidades tienen la responsabilidad de colaborar activamente con los Ministerios del Interior y Seguridad Pública, de Salud y de Educación para promover la tenencia responsable de mascotas y animales de compañía. Esta labor incluye fomentar acciones que contribuyan al bienestar de los animales, a la salud de las personas y a la protección del medio ambiente, asegurando así la difusión y promoción de las normas relativas a la tenencia responsable de mascotas.
Esto implica, por ejemplo, la organización de campañas educativas, talleres y jornadas informativas para concienciar a la comunidad sobre el cuidado adecuado de las mascotas, el respeto a las normas sanitarias y la importancia del registro obligatorio. En general, las municipalidades deben promover actividades para informar y sensibilizar a la comunidad sobre:
- La importancia de la tenencia responsable.
- El fomento del cuidado de las mascotas a través de la difusión de buenas prácticas en alimentación, salud y bienestar animal.
- La prevención del abandono mediante la entrega de información clara y precisa sobre las consecuencias legales y éticas del abandono animal.
Elaboración de una ordenanza comunal sobre tenencia responsable (Artículo 7°)
Es obligación de las municipalidades dictar una ordenanza específica que regule la tenencia responsable de mascotas en su comuna. La ordenanza debe ser una herramienta clara para orientar a la comunidad sobre sus responsabilidades y deberes hacia los animales. Además, esta normativa debe ajustarse a la legislación nacional y al reglamento mencionado en la ley, incluyendo como mínimo los contenidos estipulados en su artículo 5° (ver ley). Entre los aspectos de contenido más relevantes, podemos mencionar:
- Requisitos de las campañas de educación en tenencia responsables.
- Condiciones para el desarrollo de programas para la prevención del abandono de animales e incentivos a la reubicación y el cuidado responsable.
- Condiciones para el desarrollo de programa de esterilización masiva y obligatoria de animales.
- Sistemas de registro e identificación de animales.
- Sistemas para desincentivar la crianza y reproducción indiscriminada de animales.
Creación de fondos concursables para apoyar a organizaciones (Artículo 9°)
Las municipalidades pueden destinar recursos, dentro de su presupuesto disponible, para la creación de fondos concursables. Estos fondos están dirigidos a organizaciones sin fines de lucro que trabajen en la protección de los animales y en la promoción de la tenencia responsable. Esta iniciativa busca fortalecer la colaboración con la sociedad civil para abordar problemas como el abandono y fomentar prácticas responsables.
Supervisión del registro e identificación de mascotas (Artículo 10°)
Las municipalidades son responsables de recibir, revisar y validar las solicitudes de registro de mascotas y animales comunitarios. Esto incluye la verificación de los datos proporcionados por los propietarios y su aprobación en el registro. En efecto, las municipalidades tienen el deber de garantizar que las mascotas estén adecuadamente identificadas e inscritas en el Registro Nacional de Mascotas, el cual puedes visitar aquí (https://registratumascota.cl/inicio.xhtml). Inclusive en el caso de perros y gatos, la identificación deberá hacerse utilizando un dispositivo permanente e indeleble, de modo que permita relacionarlos con el responsable de tales mascotas o animales de compañía.
Además, los municipios deben mantener actualizada la información en las plataformas digitales dispuestas al efecto, en estricta coordinación con el Ministerio del Interior y Seguridad Pública, permitiendo un control eficiente y una respuesta rápida ante situaciones de abandono, extravío o maltrato.
Rescate y reubicación de animales sin identificación (Artículo 12°)
Es facultad de las municipalidades rescatar a los animales sin identificación encontrados en espacios públicos, como plazas, parques, sitios eriazos o baldíos. Una vez rescatados, estos animales pueden ser entregados a organizaciones sin fines de lucro registradas para su sanitización, esterilización y posterior reubicación. Relacionado con lo anterior, para abordar esta problemática, las municipalidades deben:
- Ejercer el reconocimiento de animales comunitarios, es decir, aquellos que no tienen un dueño en particular pero que la comunidad alimenta y le entrega cuidados básicos.
- Implementar programas de esterilización masiva y gratuita.
- Establecer convenios con refugios y organizaciones de protección animal, como centros de rescate y albergue.
- Fomentar la adopción responsable mediante ferias y eventos comunitarios.
Las municipalidades pueden ejecutar estas acciones directamente o mediante contratos con terceros, utilizando recursos provistos por la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo.
Fiscalización del cumplimiento de la ley (Artículo 28°)
Las municipalidades son responsables de fiscalizar, dentro de su ámbito de competencia, el cumplimiento de la Ley de Tenencia Responsable y sus reglamentos. Este rol incluye verificar que los dueños de mascotas cumplan con sus obligaciones legales, por ejemplo, mediante la inspección de condiciones de tenencia de mascotas y la aplicación de sanciones en casos de incumplimiento. En general, las atribuciones fiscalizadoras de la municipalidad se resumen en:
- Inspecciones programadas, mediante la supervisión de las condiciones en las que viven las mascotas, especialmente en casos de denuncias por maltrato animal o incumplimiento de normas.
- Aplicación de sanciones, a través de la emisión de multas o la adopción de medidas legales contra propietarios que no cumplan con la normativa, ante situaciones como la no esterilización, el no registro, el abandono o actos de maltrato animal.
- Control de animales potencialmente peligrosos, mediante la supervisión del cumplimiento de las medidas especiales para la tenencia de animales clasificados como peligrosos, incluyendo el uso de bozal y correa en espacios públicos.
Esta labor fiscalizadora, además, se debe realizar en conjunto con la autoridad sanitaria y otras instituciones, como Carabineros y el Ministerio Público, cuando corresponda.
Celebración de convenios y contratos para la protección animal (Artículo 32°)
Las municipalidades pueden establecer convenios de colaboración con otras instituciones públicas o celebrar contratos con entidades privadas especializadas en protección animal. Esto incluye organizaciones académicas, gremiales, científicas u otras, con el objetivo de delegar o complementar la ejecución de las acciones que establece la ley.
Asimismo, dentro de otras facultades que las municipalidades tienen en el marco de la tenencia responsable de mascotas, destaca la prestación de servicios veterinarios básicos como una herramienta clave para promover el bienestar animal y prevenir problemas de salud pública. Muchas municipalidades han implementado clínicas veterinarias municipales, donde se ofrecen servicios como:
- Vacunación antirrábica y polivalente.
- Esterilización gratuita o subsidiada.
- Tratamientos básicos y atención a emergencias menores.
Estas iniciativas, que incluyen también desparasitación e implantación de microchips, permiten no solo mejorar la calidad de vida de las mascotas, sino también prevenir la propagación de zoonosis (esto es, cualquier enfermedad infecciosa que ha pasado de un animal a humanos) y otros riesgos sanitarios que pueden afectar a la comunidad.
Importancia del rol Municipal
Los instrumentos normativos aplicables a la tenencia responsable de mascotas enrtregan un rol muy importante a las municipalidades, las que son una entidad central del cumplimiento y ejecución de esta ley y obrarán en coordinación con los Ministerios de Salud, Interior y Educación,
Para ejecutarlo, las municipalidades cuentan con herramientas clave como la fiscalización, la educación comunitaria y la prestación de servicios veterinarios básicos.
Si quieres saber más sobre este rol, puedes revisar este informe que hizo en 2023 la Asociación de Municipalidades de Chile sobre la Caracterización de la Gestión Municipal en la Tenencia Responsable de Animales de Compañía que contiene una descripción de la normativa actual y de las competencias municipales en la aplicación de la política pública.
Si quieres saber más sobre la Ley 21.020, te recomendamos el artículo Ley Cholito, ¿qué es la tenencia responsable de mascotas y animales de compañía?